Издание состоит из 6 разделов – новелл, написанных признанными учеными ОИЯИ. Новеллы повествуют об истории научных открытий Института, представляя обзор от самых истоков вопроса до недавних результатов современных мегасайенс-экспериментов.
Авторы выделили гипотезу цветных кварков, идею нейтринных осцилляций, развитие программного обеспечения и вычислительной техники для обработки данных научных экспериментов, импульсные исследовательские реакторы, открытие сверхтяжелых элементов и мегасайенс-проект NICA. Работа над рукописью общим объемом в 200 страниц шла более года.
«Эта книга сильно отличается от того, что в Институте издавалось до сих пор, к предыдущим юбилеям. Она написана учеными для широкой аудитории: это наши семьи, горожане, кто уже много знает об ОИЯИ, но хочет услышать простыми словами и при этом достоверно и глубоко научно, чем занимается Институт и что составляет его гордость», — разъяснил замысел книги директор ОИЯИ и участник авторского коллектива академик РАН Григорий Трубников.
Научный руководитель Лаборатории ядерных реакций и редактор издания Юрий Оганесян отметил, что рассказывать о 70-летней истории Института и отдельных личностях, которые делали эту историю, совсем не просто:
«Научная биография Дубны многолика. Каждая из лабораторий ОИЯИ могла бы быть отдельным институтом. На свой страх и риск мы отошли от традиционных подходов как можно более полного описания жизнедеятельности нашего Института и впали в другую крайность: не говорить об Институте вообще, а вместо этого сделать книгу из нескольких остросюжетных научных историй, имевших место в нескольких направлениях, которые призваны сыграть определяющую роль в мировой науке. Сделанное в Дубне описано в контексте развития этих научных идей в других исследовательских центрах по всему миру. Представляя читателю научные истории в популярном изложении, мы старались сделать текст несложным, очистить его от терминов и громоздких формул. В числе авторов – шесть академиков РАН, один член-корреспондент РАН, в том числе представители дирекции Института – это информация, которая идет из первых рук».