Необходимость создания ведомственного музея в ОИЯИ назрела в середине 80-х годов. Становились историей некоторые крупные научные проекты; с развитием автоматизации физических экспериментов в прошлое отходили многие приборы.
Воспоминаниями об истории создания музея поделились его основатели: директор музея Надежда Кавалерова; руководитель инициативной группы сотрудников ОИЯИ, выступившей с идеей основания музея, Владимир Никитин; советник директора музея, в прошлом – директор музея Генрих Варденга; председатель совета Музея ОИЯИ, главный научный сотрудник ЛНФ ОИЯИ Евгений Шабалин.
Организации этого ненаучного подразделения Института предшествовала большая подготовительная работа.
«Первой вехой можно считать 1988 год. Тридцать два года ОИЯИ: зарегистрировано 31 открытие в реестре открытий СССР, проделан большой объем исследований, созданы уникальные установки. Тогда на страницах еженедельника ОИЯИ развернулась бурная дискуссия о необходимости создания институтского музея», — рассказал Владимир Никитин.
В 80-х годах собралась инициативная группа сотрудников Института, разработавшая проект положения о музее, согласованный с Министерством культуры РСФСР в ноябре 1988 года. Существенную поддержку в период становления оказал Политехнический музей. Его директор Гурген Григорян и руководители лабораторий ОИЯИ написали директору ОИЯИ Николаю Боголюбову письма в поддержку основания музея. Из представителей всех лабораторий Института был образован Совет музея.
Решение о создании музея ОИЯИ было принято Комитетом Полномочных Представителей государств – членов Института 16 – 19 января 1989 года, приказ об этом был издан Николаем Боголюбовым 3 февраля того же года. Фактически же музей появился в 1993 году, когда для этих целей были выделены две комнаты в здании редакции Еженедельника ОИЯИ «Дубна: наука, содружество, прогресс». Официальным днем основания музея считается 13 марта, когда в Москве была торжественно открыта первая выставка музея — «Достижения ОИЯИ», состоявшая из экспонатов, собранных во всех лабораториях Института, а также снимков фотолетописца ОИЯИ Юрия Туманова. Выставка работала два месяца и привлекла множество посетителей. Как отметила Надежда Кавалерова, выставка прошла в Политехническом музее – флагмане, на который в то время равнялись все музеи, связанные с наукой и техникой.
Экспозиция Музея продолжает пополняться новыми артефактами и сейчас. Заместитель директора музея Анастасия Злотникова, проводя презентацию актуальных проектов музея, призвала сотрудников Института не выбрасывать старые средства труда в лабораториях, а вначале предлагать их музею в качестве экспонатов.
Сейчас в музее действуют четыре небольших зала: зал истории ОИЯИ, зал новых проектов, «Классная лаборатория» и лекционно-выставочный зал. Экскурсии проводятся бесплатно для всех желающих, в том числе на английском языке. При музее ОИЯИ действует Клуб будущих ученых для ребят с 1 по 6 классы – именно в этом возрасте ребята охотнее всего приобщаются к науке.
«Важно, что здесь дети узнают, что делают на работе их родители, бабушки и дедушки», — отметила Анастасия Злотникова.
Ежегодно устраиваются «Менделеевские чтения» – научно-практическая конференция школьников. Регулярно проходят квизы, сотрудниками ОИЯИ проводятся научные опыты. На постоянной основе продолжается проект «Классные уроки в музее», посвященный различным разделам физики, согласно школьной программе.
География посетителей музея, судя по записям из книги отзывов, обширна, и состоит отнюдь не только из школьников и студентов. Музей посещают как физики, биологи, учителя, инженеры, журналисты, так и газификаторы, станкостроители, патентоведы… Сюда едут посетители со всей России; среди представителей других стран – граждане государств – членов ОИЯИ, стран Восточной и Западной Европы, США, Мексики, Израиля, Китая, Южной Кореи, Бангладеша, Шри-Ланки, Новой Зеландии, Нигерии, Камеруна.
Проводятся и мероприятия для взрослых, посвященные памятным датам: историко-научные семинары, семинары «Личности институтской Дубны», научно-популярный лекторий «Доступная наука». Сотрудники музея помогают в работе мемориальных кабинетов отцов-основателей ОИЯИ.
«Я поражен вашим вдохновением, преданностью этому большому делу. Когда попадаешь внутрь музея и видишь новые пространства, которые он предлагает, то понимаешь, что это своего рода свернутая Вселенная, а внутри нее – большое количество измерений, каждое из которых разворачивается по-своему для разных посетителей: для детей, старшеклассников, представителей разных профессий. Наш музей работает уже тридцать лет, и им восхищаются посетители и эксперты, которые к нам приезжают», — сказал директор ОИЯИ Григорий Трубников.
Григорий Трубников зачитал поздравление музею от генерального директора Политехнического музея Дмитрия Кожанова и вручил благодарственные письма сотрудникам: директору музея Надежде Кавалеровой, заместителю директора музея Анастасии Злотниковой, хранителю фондов Кириллу Козубскому, советнику директора музея Генриху Варденге, ведущему методисту Александру Расторгуеву.
Благодарственные письма получили члены совета музея: председатель совета, главный научный сотрудник ЛНФ ОИЯИ Евгений Шабалин, консультант при дирекции ЛЯП ОИЯИ Татьяна Блохинцева, ведущий научный сотрудник ЛТФ ОИЯИ Леонард Малов, Валентина Ефимова, ведущий научный сотрудник ЛНФ ОИЯИ Александр Стрелков.
«Музей – это храм, из которого человек выходит обогащенный знаниями и чувствами. Его функции – хранить, умножать и распространять все лучшее и ценное, что создано человеческим трудом и талантом», — резюмировал Владимир Никитин.
