«Плавучий университет» – это годовой цикл работы по подготовке научно-исследовательских кадров: студентов, аспирантов и молодых ученых в области океанологии, морского природопользования, добычи полезных ископаемых на шельфе и сохранения морских экосистем. Мероприятия направлены на интеграцию участников в научное сообщество, их профориентацию и повышение квалификации, а также повышение интереса к российской науке.

Проект осуществляется при поддержке Министерства науки и высшего образования Российской Федерации и координации Московского физико-технического института в рамках национального проекта «Наука и университеты», а также входит в список поддержанных инициатив Десятилетия наук об океане в интересах устойчивого развития.